脱・Excel職人宣言。なぜ私は、会社に内緒で「Snowflake」を触り始めたのか？

「〇〇さん、このデータ集計しといて。明日までね」

金曜日の夕方、チャットツールが冷徹に告げます。添付されているのは、基幹システムから吐き出された、100万行に近い未整形のCSVファイルです。

あなたはファイルを開き、VLOOKUP関数を組み、ピボットテーブルを更新する。その瞬間、画面は白くなり、マウスカーソルが回転を始めます。再計算が終わるのを待つだけの、虚無の時間。PCの唸り声を聞きながら、あなたは思うはずです。

「私の仕事は、PCの砂時計を眺めることだったのか」と。

情シスとしてのあなたの時間は、もっと創造的なことに使われるべきです。しかし現実は、現場の「便利屋」として、Excelという名の賽の河原で石を積み続けている。

もし、あなたがこの状況に絶望しているなら、それはチャンスです。なぜなら、その絶望こそが、次のキャリアへの扉を開く鍵だからです。

この連載は、Excel業務に忙殺されているひとり情シスのあなたが、実務を通じて「データエンジニア」という市場価値の高い職種へと変貌を遂げるための、実践的な記録です。

会社に予算がない？ 導入予定がない？ 関係ありません。会社の汚いデータを実験台にして、こっそりと、しかし着実に、あなたのスキルセットを書き換えてしまいましょう。これは業務命令ではなく、あなた個人のための「R&D（研究開発）」なのです。

■ Excel職人からデータエンジニアへ。転職を見据えた「勝手にDX」検証記

この連載は、教科書的な機能解説ではありません。実務データを使って、「Excel職人」が「データエンジニア」へと変態（トランスフォーム）するまでのロードマップです。

各回のテーマは以下の通り予定しています。

• Vol.1：概念理解（今回） … Snowflakeは「スーパーExcel」である。
• Vol.2：データロード … さらばCSV。100万行を「湖」に放流する。
• Vol.3：データ加工 … VLOOKUPよ、安らかに眠れ。SQL脳への書き換え。
• Vol.4：可視化 … 「紙のレポート」を廃止し、Webアプリ（Streamlit）を作る。
• Vol.5：自動化 … 自分が寝ている間に仕事を終わらせる（Task機能）。
• Vol.6：コスト管理 … クラウド破産を防ぐ「月5000円」運用術。
• Vol.7：キャリア戦略 … この実績を職務経歴書にどう書き、高く売るか。

今回は第1回、まずは武器を知るところから始めます。その武器の名は「Snowflake（スノーフレイク）」です。

■ Excel脳で理解する「Snowflake」の正体

Snowflakeとは何か。公式ドキュメントには「マルチクラスター共有データアーキテクチャ」といった難解な言葉が並んでいますが、今は忘れてください。

Excel職人の感覚で言えば、Snowflakeとはこうです。

「行数制限がなく、複数人で同時に編集しても絶対に壊れず、マクロ（SQL）が爆速で動く、無限容量の共有Excel」

Excelで諦めていたことが、ここでは「当たり前」にできます。100万行のデータも、一瞬で集計が終わります。ファイルが破損して開けなくなることも、誰かが上書きして数式が壊れることもありません。

なぜなら、Snowflakeは最初から「データを扱うこと」だけに特化して設計された、クラウド上の巨大なデータ基盤だからです。

■ なぜ「ただのDB」ではないのか？（分離の魔法）

従来のデータベース（SQL ServerやOracleなど）と何が違うのか。建築的な構造の視点で見ると、その革新性が分かります。

従来のデータベースは、例えるなら「冷蔵庫とキッチンがセットになったワンルームマンション」でした。 食材（データ）を詰め込みすぎると、キッチン（計算処理）が狭くなり、料理ができなくなる。逆に、大量の料理を作ろうとキッチンを広げると、家賃（コスト）が跳ね上がる。この「保存」と「計算」が密結合していることが、これまでの悩みの種でした。

対してSnowflakeは、「巨大倉庫（ストレージ）」と「レンタルキッチン（ウェアハウス）」が完全に分離されています。

倉庫はAmazon S3などのクラウドストレージを利用しており、容量は実質無限です。どれだけデータを放り込んでも溢れることはありません。

そしてキッチン（ウェアハウス）は、必要な時だけ必要なサイズを借りることができます。 普段は小さなキッチンで下ごしらえをし、月末の重たい集計処理の時だけ、ホテルの巨大厨房のようなハイスペックな計算リソースを一瞬だけ借りる。処理が終われば、すぐに返却（停止）する。

この構造のおかげで、以下のメリットが生まれます。

1. 干渉しない 重たい集計処理（料理）をしている横で、社長がレポート画面を見ても（味見）、システムは全く遅くなりません。別のキッチンを使っているからです。

2. サイジングからの解放 情シス最大の悩みである「サーバーのスペック選定」が不要になります。Tシャツのサイズ（XS, S, M...）を選ぶように、ボタン一つでスペックを変更できるからです。

■ リスクゼロで始める「無料トライアル」

「機能がすごいのは分かった。でも、高いんやろ？」

そう思うのも無理はありません。しかし、学習用として始めるなら、コストはゼロです。Snowflakeには30日間（400ドル分）の無料トライアルが用意されています。

クレジットカードの登録すら不要です。必要なのはメールアドレスだけ。 勝手に課金されることはありません。期間が過ぎれば、ただ使えなくなるだけです。

つまり、上司の承認はいりません。稟議書も不要です。これはあなたのプライベートな学習であり、会社の予算を一円も使わないのですから。

さあ、まずはアカウントを作りましょう！

1. 公式サイト(https://www.snowflake.com/ja/) の「無料で開始」ボタンを押す。

2. 必要事項を入力し、「次に進む」ボタンを押します。

3. ２ページ目も必要事項を入力し、入力後、「はじめる」を押します。

必要事項について

-　「Snowflake Edition」：「Enterprise（最も人気）」を選択するのが最もおすすめ。

なぜならSnowflakeならではの強力な機能（Time Travelやゼロコピークローンなど）は、Enterprise Edition以上でなければその真価を試すことができないので。

-　「クラウドプロバイダーの選択」：どれをえらんでもSnowflake自体の性能に変わりはありません。普段利用しているクラウドがあればそれを選んで構いませんが、なければデフォルトのままでも問題ありません。

　-　「地域」：日本国内で利用する場合、TokyoまたはOsakaを選ぶとデータ転送の遅延が少なく済みます。

4. ロボット防止のための認証画面、使用目的アンケートが出て、登録したメールアドレスにアクティベーションメールが配信されます。

5. 配信されたメールの「CLICK TO ACTIVE」をクリックすると、ユーザー名、パスワードを設定する画面が開きますので、それぞれ必要事項を入力し「はじめる」を押します。

6. 「Welcome to Snowflake!」画面がでますが、ここでは右下の「Skip for now」ボタンを押して、ウィザードを終了させてください。

これだけで、あなたの手元には世界最先端のデータ基盤が用意されます。

■ 次回予告と準備

アカウントは作成できましたか？ 次回（Vol.2）は、いよいよ手元の「汚いCSVデータ」をSnowflakeという湖に流し込みます。

もし、あなたがSQL（データベース言語）に不安があるなら、今のうちに少しだけ予習しておいてください。Excelの世界では「関数」が共通言語でしたが、こちらの世界では「クエリ（SQL）」で会話することになります。

難しく考える必要はありません。ジャズのアドリブ演奏と同じで、基本の型さえ覚えれば、あとは自由にデータを操れるようになります。

Excelという名の閉じた部屋から出て、広大なクラウドの世界へ。 その第一歩を、今日ここから踏み出しましょう。

【学習リソース】
ゼロからのデータ基盤 Snowflake実践ガイド (技術の泉シリーズ)

Snowflakeに関する書籍が少ない中、貴重な日本語解説本です。私はまずこの本から知識を得ました。